Dunkle Regenwolken hingen über dem Dressurviereck der Fahrer beim CHI Donaueschingen, als Steffen Brauchle mit seinem Pony-Vierspänner einfuhr. Doch das Wetter hielt, nur zum Schluss der Prüfung bei der letzten Teilnehmerin gab es dann doch noch einen Hagelschauer. Viel wichtiger allerdings: Der Boden hält. Denn das war ein Thema, was die Teilnehmer im Vorfeld durchaus beschäftigt hatte. "Der Boden hier ist tiptop, dank des festen Untergrunds", bestätigte Bundestrainer Charly Geiger. Dank der großzügigen Fläche und der neuen Infrastruktur gibt es auch genügend Platz zur Vorbereitung. Mit der Leistung der Fahrer ist Geiger überaus zufrieden. Steffen Brauchle startete als letzter deutscher Fahrer, er gehört wie auch Patrick Harrer und Niels Kneifel zum Nationenpreis-Team. Mit einer sicheren Vorstellung und 46,92 Punkten wurde Brauchle Zweiter. "Er ist gut gefahren, die Anlehnung war sehr sicher, auch die Übergänge harmonisch", freute sich der Bundestrainer. "Auch die anderen beiden Teamfahrer Patrick Harrer und Niels Kneifel haben eine gute Vorstellung gezeigt." Brauchle setzte sich mit seinem Gespann zunächst an die Spitze, doch die letzte Starterin, Marijke Hammink (NED), konnte seine Bewertung noch toppen und entschied die Prüfung schließlich für sich (45,46). Niels Kneifel fuhr auf Rang vier (48,16), Patrick Harrer wurde Fünfter (52,25). Damit liegt das deutsche Team vor dem Marathon am Samstag in Führung. Ebenfalls in Donaueschingen startet Landestrainerin Birgit Kohlweiß, eigentlich eher aktiv mit dem Zweispänner. Doch auch mit dem Vierspänner präsentierte sie sich gut und wurde Zehnte (62,03). Damit ist sie qualifiziert für die "Jagd um Punkte"-Prüfung am Nachmittag, bei der nur die besten zehn Dressurfahrer starten dürfen. "Ich bin sehr froh, hier starten zu dürfen und dass ich mich qualifiziert habe, ist natürlich ein Highlight", freute sie sich.

Am Samstag wartet der Marathon, der laut Bundestrainer Charly Geiger durchaus anspruchsvoll ist. Als Sonderwertung gilt wieder die traditionelle Brigach-Durchfahrt.

Neben den Vierspännern sind auch die Zweispänner Pferde in Donaueschingen dabei und auch sie tragen den Nationenpreis aus. Bester deutscher Fahrer war hier Sandro Koalick auf Rang vier (48,46). Die Franzosen Franck Grimonprez und Francois Dutilloy holten sich in der Dressurprüfung einen Doppelsieg vor der Schweitzerin Bettina Wagner. Aus Baden-Württemberg ist Dr. Laura Oberlin aus Bühl mit ihrem Zweispänner dabei, sie fuhr auf Rang 14 (56,12).