Das kleine Örtchen Füchtorf, nur wenige Kilometer nördlich von Warendorf gelegen, ist als das Spargeldorf Westfalens bekannt. Denn nirgendwo in Nordrhein-Westfalen wird mehr Spargel angebaut. Und nicht nur die rund 3500 Füchtorfer Einwohner glauben, dass es auch der beste Spargel in NRW ist. Doch auch die ganze Welt des Pferdesports trifft sich hier, wenn es um den perfekten Transporter geht. Das seit 1895 am Ort ansässige Familienunternehmen Niehoff gilt in der gesamten Szene als erste Adresse, wenn es gilt, aus einem LKW einen High Tech Transporter für Pferde zu konstruieren.

Ursprünglich betrieb man hier eine Stellmacherei, war also mit dem Bau und der Reparatur von Kutschen und Pferde-Wagen befasst. Mit dem in der Region schon in den 50er Jahren einsetzenden Reitsport-Boom spezialisierten sich die Niehoffs ab 1959 auf den Bau von Pferdetransportern und Anhängern. Heute zählt der Betrieb 14 Mitarbeiter und ist in der ganzen Welt bekannt, zumindest in der des Pferdesports. Denn mehr als 500 LKW wurden in den vergangenen Jahrzehnten in Füchtorf zu speziellen Pferdetransporten umgebaut und in die ganze Welt verkauft.

Einer, der bei Niehoff Stammkunde ist, ist Fritz Johannsmann aus Steinhagen im Nachbarkreis Gütersloh, der mit seiner Pferdespeditionen ebenfalls in der internationalen Szene bestens bekannt ist. Selbst bei den Olympischen Spielen im brasilianischen Rio de Janeiro 2016 waren seine LKW und seine Fahrer im Einsatz. Schon seinen ersten neuen Transporter kaufte er 1979 bei den Karosseriebauern in Füchtorf. Anfang September hat er dort seinen 30. von Niehoff konstruierten LKW abgeholt. Einen Grund, warum sich Johannsmann immer wieder für die Umbauten von Niehoff entscheidet, verrät der erfahrene Spediteur bei der Schlüsselübergabe in Füchtorf: „Der Transporter hat eine rund 30 Zentimeter niedrigere Ladefläche als andere LKW. Damit liegt sein Schwerpunkt auch tiefer als bei den meisten anderen Pferdetransportern. Und je tiefer der Schwerpunkt ist, umso sicherer und ruhiger stehen die Pferde auf dem LKW. Sicherheit und Komfort der Pferde haben für mich absolute Priorität.“ Niehoff bei den Transportern und Johannsmann als Pferdespedition sind zwei gute Beispiele für die in der Wirtschafts-Journalistik so gerne erwähnten Hidden Champions aus der Provinz. Denn in beiden Familienunternehmen arbeitet und lebt man für seine Produkte und Dienstleistungen. (Hartwig)